San Vincenzo de’ Paoli è stato un sacerdote francese vissuto tra il 1581 e il 1660. Nato a Pouy in Guascogna, San Vincenzo fu fondatore e ispiratore di diverse congregazioni religiose ed è considerato uno dei più importanti riformatori della carità della Chiesa cattolica.
Le sue opere di carità e assistenza lo resero famoso anche alla corte del re Luigi XIII che lo scelse come suo consigliere, anche se lui preferì restare tra i poveri e gli ultimi. Fu proclamato santo il 16 giugno 1737 da Papa Clemente XII.
Ecco di seguito una raccolta con le frasi più belle di San Vincenzo de’ Paoli.
Sono stati i vizi dei preti la causa prima delle eresie.
Non può avere lo spirito del Signore chi ha la smania di far vedere che è il superiore, il padrone.
Deve farsi il servo di tutti chi vuol essere il primo.
Tutti quelli che ameranno i poveri in vita non avranno alcuna timore della morte.
Il servizio dei poveri deve essere preferito a tutto. Non ci devono essere ritardi.
La carità è superiore a tutte le regole, e tutto deve riferirsi ad essa.
Ci guarderemo di volerci elevare al di sopra degli altri poiché ciò distrugge l’amicizia. Adattiamoci alla mediocrità.
Ho paura che questo dannato traffico di curie e di parrocchie, vendute come asini e cavalli al mercato, porti la Chiesa alla sua rovina.
Lo stato del missionario è una condizione di vita conforme alle massime evangeliche e consiste nel lasciare e abbandonare tutto come gli apostoli, per seguire Gesù Cristo e fare ciò che Egli stesso ha fatto.
Dio ama i poveri, e, per conseguenza, ama quelli che amano i poveri. In realtà quando si ama molto qualcuno, si porta affetto ai suoi amici e ai suoi servitori. Così abbiamo ragione di sperare che, per amore di essi, Dio amerà anche noi.